DÉCOUVREZ LA CHAUVE-SOURIS : Championne insectivore, fragile et essentielle à nos écosystèmes

La chauve-souris, espèce fétiche des nuits d’Halloween et des histoires sanglantes de vampires, a bien mauvaise presse. Pourtant, ce petit animal qui fascine avec sa physionomie unique et sa capacité d’orientation par l’entremise d’ondes sonores, mérite d’être apprécié et surtout, protégé.

C’est ce que huit organismes locaux en conservation souhaitent véhiculer comme message dans le cadre de la Nuit internationale de la chauve-souris qui aura lieu le 28 août 2021 avec des activités en région allant jusqu’au 11 septembre.

« Il y a encore beaucoup de chemin à faire en ce qui a trait à l’acceptation de cet animal méconnu », souligne Louis Lazure, biologiste au Zoo de Granby et passionné de chauves-souris.

Au Québec, on retrouve huit espèces de chauves-souris, soit la pipistrelle de l’Est (Perimyotis subflavus), la grande chauve-souris brune (Eptesicus fuscus), la petite chauve-souris brune (Myotis lucifugus), la chauve-souris nordique (Myotis septentrionalis) et la chauve-souris pygmée de l’Est (Myotis leibii), la chauve-souris rousse (Lasiurus borealis), la chauve-souris argentée (Lasionycteris noctivagans) et la chauve-souris cendrée (Lasiurus cinereus). Parmi celles-ci, trois sont en voie de disparition, soit la petite chauve-souris brune, la chauve-souris nordique et la pipistrelle de l’Est.

« Plusieurs facteurs affectent les différentes espèces de chauves-souris au Québec », précise monsieur Lazure. « Les principales causes sont la perte d’habitat, l’utilisation de pesticides, le dérangement par les humains et la venue du syndrome du museau blanc, une maladie exotique venue d’Europe qui a fait son apparition en 2006 en Amérique du Nord. ».

Les enjeux qui pèsent contre la survie et le bien-être des chauves-souris sont importants puisqu’en plus de contribuer à la biodiversité, les chauves-souris du Québec aident à l’élimination de plusieurs insectes nuisibles à l’agriculture et à la diminution de l’utilisation de pesticides. Il est estimé que leur alimentation insectivore permettrait au domaine agricole d’économiser 3,7 milliards de dollars par année en Amérique du Nord.

REMÉDIER AU DÉCLIN FULGURANT DES CHAUVES-SOURIS

Parmi les projets visant à rétablir la population de chauves-souris sur notre territoire, on compte celui initié en 2019 par Corridor appalachien qui vise notamment à inventorier huit hibernacles de chauves-souris présents sur le territoire. Le but de l’étude est de mieux comprendre l’aire de répartition des espèces et de déterminer les menaces à une échelle locale.

Les données recueillies sont partagées avec le Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP) et permettent d’orienter des actions de conservation et d’aménagement de sites, de favoriser la protection éventuelle de l’habitat naturel des chauves-souris et de réduire les sources de mortalité.

D’autre part, Corridor appalachien et le Zoo de Granby collaborent sur une autre initiative visant à augmenter le nombre d’habitats sécuritaires et propices à la préservation des populations de chauves-souris sur le territoire. Les deux organismes ont installé différents modèles de dortoirs, dont certains sont même chauffés, afin d’offrir des opportunités de gîtes aux populations locales de chauves-souris. En plus de fournir des habitats sympathiques aux animaux, l’objectif est aussi d’acquérir des connaissances sur les colonies (espèce, taille, sexe, fonction) qui utilisent les dortoirs artificiels ainsi que sur les caractéristiques optimales des dortoirs utilisés en comparant les modèles occupés versus les modèles non occupés.

« Au-delà des sites précis où les chauves-souris trouvent refuge, des habitats avec une diversité de caractéristiques naturelles incluant des sources d’eau, des arbres matures et des bordures forestières, sont essentiels pour répondre aux besoins des chauves-souris », souligne monsieur Lazure. « Avec nos partenaires Corridor appalachien et Conservation de la Nature Canada, nous y travaillons activement en incluant des inventaires de chauves-souris dans l’évaluation écologique des projets de conservation. »

APPEL AU PUBLIC À PROTÉGER LES CHAUVES-SOURIS

Il est possible pour le public de contribuer aux efforts de protection des chauves-souris. Monsieur Lazure préconise particulièrement de protéger les colonies connues, que ce soit dans des habitations, des grottes ou des dortoirs artificiels, pour permettre aux chauves-souris de survivre. De plus, le public est invité à partager ses observations sur le site Chauves-souris aux abris chauve-souris.ca. « Il s’agit de votre meilleure source d’information et de conseils en ligne à propos de cet animal fascinant », ajoute monsieur Lazure.

CONFÉRENCES GRATUITES!

Les biologistes du Zoo de Granby et de Corridor appalachien vous invitent à acquérir de nouvelles connaissances au sujet des chauves-souris en participant à une conférence éducative et interactive!

Joignez-vous à nous pour une conférence combinée à une marche en nature pour repérer des chauves-souris!

• Conférence avec sortie le 2 septembre 2021 (18h30 à 21h), à Magog, au Centre d’interprétation du Marais
• Sortie guidée le 11 septembre 2021 (19h à 22h), à Granby, aux Boisés Miner

Les places sont limitées et les inscriptions sont requises en cliquant ici.

AFFICHEZ VOTRE SOUTIEN ENVERS LES CHAUVES-SOURIS ET VOUS POURRIEZ GAGNER!

Dans le cadre des activités de sensibilisation régionales entourant la Nuit internationale de la chauve-souris, soumettez un fait qui vous fascine au sujet des chauves-souris sur les pages Facebook du Zoo de Granby ou de Corridor appalachien avant le 29 août à minuit et vous pourriez gagner deux laissez-passer journaliers pour le Zoo de Granby!

HUIT ORGANISMES DE CONSERVATION RÉGIONAUX FONT FORCE COMMUNE AU PROFIT DES ESPÈCES EN PÉRIL

En 2019, Corridor appalachien s’est vu octroyer plus d’un million de dollars sur quatre ans par le gouvernement du Canada pour aider à conserver les espèces en péril dans la région des montagnes Vertes du Nord, au sud du Québec, via le programme Lieux prioritaires désignés par les collectivités.

Dans le but d’augmenter les retombées positives de l’investissement octroyé pour les espèces en péril, Corridor appalachien a créé un groupe de travail régional unique en son genre, qui est composé d’organismes environnementaux de différents horizons, soit le Réseau de milieux naturels protégés, le Conseil de gouvernance de l’eau des bassins versants de la rivière Saint-François, l’Organisme de bassin versant de la Yamaska, la Fondation SETHY, QuébecOiseaux, Conservation de la Nature Canada, et le Zoo de Granby.

Tous ces organismes sont fiers de participer à la promotion de la Nuit internationale de la chauve-souris pour appuyer les efforts de suivis d’espèces dans notre région.